122.第 122 章

茗荷儿 / 著投票加入书签

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    军士一排一排地从面前经过, 严清怡眼中再无别人,脑海里闪现得始终是林栝冷峻的面容和他唇角那一丝浅浅笑意。

    也不知他伤在哪里, 好利索没有?

    直到大军尽数通过,严清怡才恍然回神,只听旁边李实一个劲儿吆喝, “他娘的, 威风,真威风!要是我能有这么一遭, 这辈子就值了。”边说边用力拍一下薛青昊肩头,“你小子也学着点,给咱们长长脸……等问问林栝,金銮殿啥样儿, 皇帝老儿长啥模样, 回头跟我娘显摆显摆。”

    严清怡听着, 不由展颜一笑。

    笑意自心底而生, 犹如天上骄阳,晃花了李实的眼, 也晃花了街道对面酒楼上, 站在窗口的那人的眼。

    李实揉揉鼻子,暗自叹一声:三妞还真是漂亮,差点就成自己的人了,可惜被林栝那臭小子抢了。

    侧头瞧见秦四娘, 咧开了嘴。

    三妞生得好, 可性子太墨迹, 前怕虎后怕狼的,不如四娘爽快。

    想到自己跟李奎打架,秦四娘不要命地上前拉扯,那股子泼辣劲儿比许多爷们都强百倍。

    李实笑意更浓,趁着人多不注意,伸手去牵秦四娘的手。

    秦四娘“啪”地拍开他,“少动手动脚。”

    李实立马老实了。

    秦四娘问严清怡,“这就完了?咱们要不要回去炒几个菜给林家小哥接风?”

    “不用”,严清怡摇摇头,“待会儿圣上要在承天门召见他们,晚上肯定会有庆功宴。”

    秦四娘“哦”一声,“那就明天,明天春风楼不接别的客人,就咱们自家人乐呵。”

    严清怡笑道:“不用那么麻烦,你还照样去春风楼,我在家里准备就成,到时候你回家吃。”

    林栝回家的第一餐饭,她想亲手做。

    秦四娘不勉强,爽快地应道:“也好。”

    只这个空当,方才乌压压的行人已经四散离开,他们一行也往家里走。

    七爷长长叹口气,心里说不清到底是何滋味。

    适才,他将严清怡的神情看了个真真切切,从开始的焦急期待,到后来的紧张迫切,等大军过来,她的视线便似张开的网,紧紧地缠在林栝身上,缱绻温柔,而她脸上的笑容就好像穿过云层的太阳,闪亮耀目。

    那是全心全意的爱恋!

    见过严清怡已有好几次,严清怡在他面前素来都是恭敬疏离唯唯诺诺,从不曾有这般明亮的笑。

    他这样一厢情愿地牵挂她,守候她,值得吗?

    七爷有片刻的黯然,手指无意识地抚摸着茶盅上威风凛凛的公鸡图样。

    可是,就任由她嫁给别的男人?

    喊别人相公,对着别人笑,为别人添衣加饭,为别人生儿育女?

    七爷不甘心。

    几年前,在济南府净心楼初次见她,只是在心里埋下一粒小小的种子,无意中发了芽,而后却是他蓄意地施肥浇水精心照料。

    到现在已经长成参天大树,根深叶茂,牢牢地驻扎在他心头,想要移开便只能连血带肉,生生地剜掉一大块。

    想到放弃,七爷心头便是锥心刺骨地痛。

    他不想放手!

    只要她没嫁人,他愿意“守得云开见月明”,可她若想嫁给别人,他就“有花堪折直须折”。

    如果求不来心甘情愿,那么将她拴在身边也值得……

    严清怡一颗心完全系在林栝身上,根本没注意街对面的七爷。

    回到家时,已经午时三刻了,他们来不及做饭,去买了几屉包子凑合。吃过饭,严清怡便把香菇、冬笋和木耳泡发上。

    薛青昊一见就知道她是打算做煮干丝,笑呵呵地说:“林大哥回来真好,又有好吃的了。”

    秦四娘也没去春风楼,留在家中帮着严清怡收拾东西。

    六月底,严清怡跟薛青昊守孝满二十七个月,可以除服了,只是严清怡习惯穿素色,也没有特意去换,仍跟先前一样不是青的就是蓝的,衫子寡净净的,连个花儿朵儿都没绣。

    可女为悦己者容,既然林栝回来,严清怡想好生打扮下,索性把箱笼里的衣裳都翻出来,正好挂在院子里晒一下。

    这些衣裳大多数是前两年在大姨母家做的,都是好料子。

    只是严清怡个头长高许多,胸前的小豆包也长大了,已经呈现出少女独有的玲珑身段,那些袄子又瘦又短,完全不合身。

    可她腰身仍是纤细柔软,以前的罗裙还能穿,只不过需要加一条襕边。

    秦四娘看着满院子粉粉嫩嫩的衣裳羡慕地说:“真好看,好好收着等将来有了孩子给她穿。”

    严清怡忍俊不禁,却是听在心里,把几件做工精细没怎么上身的单独包起来收着,其余穿得狠的打算拆掉做绢花或者留着做鞋面。

    等把衣裳收拾完,严清怡才发现自己除了换洗的两身之外,再没有别的袄子可以穿,便把收着的几匹布拿出来,对秦四娘道:“过来挑挑,你喜欢哪种颜色,咱俩做件袄子穿。”

    秦四娘没客气,挑了匹极鲜亮的银红色,“我做这个,你帮我做得稍微宽松些,我肩膀宽,要不抬胳膊不得劲。”

    严清怡爽快地应了,自己选了匹嫩粉色的布。

    此时的七爷歇完晌也在试衣裳。

    九月初七是他二十岁生辰,男子二十而冠,这一天是要行冠礼,三加三叩。

    初加玄色布冠、深衣、大带、纳履;再加纱帽、襕衫、革带、黑履;三加幞头、公服、革带、纳靴。

    万皇后很看重冠礼,要求针工局务必将一切衣物都要准备得合身合体。

    针工局怕出纰漏,早早做好了拿给七爷来试。

    冠礼所用衣物均为玄色,针工局便吩咐绣娘在衣襟绣了几株葱绿的兰草

    穿戴整齐,七爷往坤宁宫给万皇后看。

    他肤色白,穿上玄色衣衫更显俊美,袍摆处垂一块古朴拙致的玉佩,仿若谪仙般清雅飘逸,淡然出尘。

    万皇后赞不绝口,“头两年见顺王他们行冠礼,穿着黑色深衣暮气沉沉的,要多难看有多难看,还是你穿着好,气度高华。”

    旁边针工局的宫人顿时沁出满头汗珠子。

    七爷却早已习惯万皇后贬低皇子,抬高他的行为,笑道:“那就这样定下,不用再改动了,这兰草可还合适?”

    万皇后皱着眉,“还行,换成竹叶看看?”

    宫人忙道:“那奴婢再照着这样子做件绣翠竹的,届时请皇后娘娘跟七爷斟酌着穿?”

    万皇后点点头,“去吧。”

    宫人恭敬地行礼离开。

    大宫女奉上茶水。

    万皇后问道:“今儿天气格外热,上午你又出宫了?”

    七爷捧起茶盅,浅浅啜两口,“赵霆率部班师回朝,到长安街看热闹。”

    “那些五大三粗的武将有什么可看的?”万皇后嗔一声,“要想看,圣上夜里宴请将领,你也跟着去,想看谁就看谁。”

    七爷轻笑,“夜里我打算把户部的卷宗看一看,这几个月陆续看了些,发现不少可疑之处,每年贡上和支出的钱粮多有出入,皇兄既然把这个差事交给我,总得做得妥善些。”

    因为罗振业与潘清尽皆入狱,户部无人主事,康顺帝想起七爷近年在间架税和鱼鳞册勘查上做了不少事情,便委托他暂管。

    七爷想起济南府知府张培源可堪大用,便抽调到户部暂代侍郎之职。

    张培源谋划了好几年想在京都谋职,始终未能如愿,此次不但到了京都,而且连升两级,简直是天上掉下来一个大馅饼正砸在他脑门上。

    他原本就勤政克己,此时为报七爷知遇之恩,更是任劳任怨不辞辛苦地检批那些繁琐的公文。

    万皇后很感欣慰,“勤勉是好事,但别太劳累了,免得伤身。你这才有起色,更要时时注意。”

    七爷点点头,将手里茶盅放下,正色道:“皇嫂,我瞧中了一个女子,想娶她为妻。”

    “咦?”万皇后眸中一亮,“是哪家姑娘,我见过没有?”

    七爷弯了唇角笑,“皇嫂没见过,却是听说过的。皇嫂还记得大前年在南溪山庄办的桃花会,当时兵部陆致的家眷与郭鹏的女儿曾发生过争执?”

    万皇后略思索,笑道:“怎么不记得?陆太太的外甥女把一盆桃花鱼扣在郭姑娘头上。”说着,笑意转淡,“你瞧中的是……”

    “正是陆太太的外甥女,姓严,闺名叫做清怡,‘九服清怡,三灵和晏’的清怡。”

    “不行!”万皇后毫不留情地打断他的话,“门户太低,而且那姑娘得理不饶人,上不得台面。”

    七爷目光黯了黯,“我喜欢她很久了。”

    万皇后摇摇头,温声劝道:“京都好相貌好性情的姑娘有得是,不一定非得是她,上元节那几个都是个顶个的温柔贤淑,教养也好……我并非看重家世,但是家教不好的姑娘没法教导孩子,如果是个儿子可以养在外院,可要是个女儿呢,岂不就养废了?婚姻这事,你必须得听我的。”

    七爷默默地低下头,少顷起身,“已耽搁皇嫂这些时候,我先回去了。”

    万皇后“嗯”一声,“七弟,你别不愿意听,我是过来人,这男女之间的情爱过不到几年就淡了,子嗣才是最重要的,别像我,临到老一个可依靠的人都没有。”

    话语里,不自觉地流露出几分凄凉。

    七爷勉强挤出个笑容,“皇嫂说得是。”慢慢走到门口,不等宫女伸手,径自撩了帘子离开。

    隔着洞开的窗扇,万皇后看到他单薄而略显寂寥的身影,心头蓦地一酸,回身问宫女,“老七这是不高兴了?”

    宫女轻声道:“七爷只是一时想不开,以后肯定会明白娘娘的苦心。”

    万皇后长长叹了口气。

    她看得清楚,七爷刚开始说时,眸光亮闪闪的像是天上的星子,待到后来,那双明眸就黯淡下来,像是乌云蔽日,没有半点光彩。

    七爷极少开口跟她索要东西,也从不曾说过喜欢哪个人。

    如果换成任何一个小官员家的姑娘,万皇后也不会这般干脆地拒绝,可是那个姓严的,不管是性情还是家世,都太差了。

    七爷沉默地回到和安轩,小郑子瞧出他脸色不对,忙捧来茶盅低声道:“爷喝口茶。”

    茶是才沏好的,氤氲散着雾气,有清香袅袅漾开。

    茶盅有些热,却并不烫手,熨帖在掌心,那种叫做温暖的感觉便从掌心丝丝缕缕地沁入体内。

    七爷深深吸口气,淡淡道:“适才在坤宁宫,我说想娶严姑娘,皇嫂给否了。”

    小郑子心里“咯噔”一声,“先前皇后娘娘不是说,爷看中谁就是谁?”

    七爷苦笑,“人都是这样,之前我身子不好,皇嫂自是那么说,现在我康健了许多,皇嫂又想我能找个温柔贤淑会教导子女的。你寻些点心来,我吃完往户部去,夜里要是过了宫禁就歇在衙门里。”

    小郑子忙道:“晚膳马上就好,我往厨房去催催。”

    “不用催”,七爷止住他,“让他们别做了,我没心思用膳……要是不能跟个合意的女子一起生活,多活两年少活两年也没什么差别。”

    小郑子隐约明白几分,压低声音道:“我让青柏去买几只包子,爷带到户部吃。我就不跟着去伺候了,说不定皇后娘娘会打发人过来。”

    七爷浅淡一笑,“你出息了。”

    八月初的晚上,夜风已经有些凉了。

    墨蓝色的天际上,新月如钩,弯成个好看的弧度,散发着莹莹光华。星子极是浓密,一闪一闪,似是多情人的眼睛。

    严清怡圆睁着双眼睡不着,脑子里一幕幕全是林栝的身影。

    以往他都是件简单的靛蓝色裋褐,她还是头一次见到他穿甲胄,没想到会是那么英武刚毅,端坐在马上,像高山般魁梧壮实。

    可他眸光扫过时,唇角的那抹浅笑又温存而动人。

    严清怡无声地笑了。

    街上隐约传来更夫敲打梆子的声音,已经是二更天了。

    庆功宴许是早就结束,也不知林栝喝酒了没有,夜里歇在哪里?

    想到以前林栝曾半夜回来,严清怡顿时躺不住,摸到衣裳便要起身去开院门,转而又想,林栝有一身的功夫,锁不锁门对他来说不差什么。

    便打消了起身的念头。

    脑子却愈加清醒,外头的一丝丝动静都听得清清楚楚。

    可直到她睡着,林栝也没有来。

    严清怡夜里睡得晚,第二天却起得早,早早往集市上买了一张豆腐皮,一方豆腐,又买了两条半斤重的鲤鱼并两斤肋骨以及新鲜菜蔬。

    回到家,先把肋骨炖上,灶膛里添上柴之后,就去刮鱼鳞收拾内脏。

    忙活了一上午,八道菜的原料都准备妥当,只待林栝到来之后就下锅蒸炒。

    没想到林栝并没有来。

    严清怡炒了盘青菜与薛青昊一道吃了,下午继续等,可林栝仍没有来。

    第二天,又空等了一天。

    李实瞧着严清怡脸色不好,解释道:“兴许皇帝老儿瞧着林栝能干,指派他差事,他脱不开声。”

    严清怡并不相信圣上会临时指派差事,可又实在想不出别的理由,只勉强笑了笑。

    第三天,碗里早就泡发好的香菇木耳隐约有了异味……