第4章 贡院尸纬

    河水在头顶合拢的刹那，陈砚秋的耳朵里灌进一声沉闷的轰鸣。
    青苔滑腻的石阶在脚下延伸，通向幽暗不可知的深处。
    薛冰蟾的璇玑匣在前方泛着微光，照亮石壁上密密麻麻的刻痕——全是人名，有些墨迹尚新，有些已经褪成暗褐色。
    陈砚秋伸手触碰，指尖立刻沾上一层带着铁腥味的粉末。
    "
    别碰。
    "
    孟九皋拽回他的手，"
    这是血砚砂，掺了落第举子的心头血。
    "
    身后传来"
    哗啦"
    水声。
    文雁迟浑身湿透地追上来，折断的铜尺只剩半截，尺身上"
    文雁回"
    三个字正诡异地渗着血珠。
    "
    我兄长带人封了河道，"
    他喘着粗气，"
    最多半个时辰就会找到这里。
    "
    薛冰蟾突然停下脚步。
    前方石阶尽头是扇青铜门，门上九个锁孔排列成北斗状，正中阴刻着"
    礼部地宫"
    四个篆字。
    陈砚秋后背的钥匙突然剧烈灼烧起来，仿佛有火炭贴着脊椎在烤。
    "
    墨池九窍。
    "
    孟九皋的声音在幽闭空间里显得格外嘶哑，"
    需要九个不同年份的科举密钥。
    "
    薛冰蟾打开鎏金匣。
    九枚玉牌悬浮而起，每块都精准嵌入一个锁孔。
    陈砚秋看见玉牌上浮现出年份——最早的是"
    太平兴国三年"